De coolste buurten in Granada

Granada is de thuisbasis van enkele van de mooiste, meest charmante wijken van Andalusië. Van de buitenaardse zigeunerbuurt Sacromonte, waar de lokale bevolking nog steeds in grotten leeft die in de rotsen zijn uitgehouwen, tot de historische attracties van het stadscentrum, beloont Granada nieuwsgierige reizigers, vooral diegenen die bereid zijn om van het toeristische pad af te gaan en de woonwijken in.

Het centrum
Het kleine historische centrum van Granada strekt zich uit rond Plaza Nueva, Calle Reyes Catolicos en de gigantische kathedraal, in de schaduw waarvan een netwerk van elegante straten en charmante pleinen zich uitstrekt naar het zuiden. Deze omvatten het winkelgebied van Granada, de beste voedselmarkt (Mercado San Augustín), de Alcaiceria-markt (op de plaats van de voormalige Moorse bazaar van Granada) en een overvloed aan tapasbars, restaurants en cafés. Aan de andere kant van de Gran Via, vanaf de kathedraal, is Plaza Nueva een helder, druk plein dat favoriet is bij straatartiesten, vanwaar je omhoog kunt kijken naar de torens van het machtige Alhambra. Vanaf hier is het slechts tien minuten lopen door de mooiste straat van Granada, de Carrera del Darro, naar de oude Arabische wijk van de stad.

Albaicín
Het sjofele, mooie Albaicín is niet alleen de voormalige Arabische barrio van de stad, maar ook het Boheemse en artistieke centrum van Granada. Dit samengeperste netwerk van kronkelende geplaveide straatjes, witgekalkte huizen en naar jasmijn geurende pleinen strekt zich uit op de heuvel aan de andere kant van de Darro-rivier vanaf het Alhambra. Het vereist enige inspanning om de top van Albaicín te bereiken, vooral in de lente of zomer, maar het zal goed besteed worden aan resultaat: het uitzicht op het Alhambra en de Sierra Nevada-bergen vanaf het populairste plein, de Mirador San Nicolás, behoren tot de beste in de stad. Om echt kennis te maken met deze iconische wijk, gooi je je kaart weg en verdwaal je. Navigeren op andere manieren, zoals de flamencogitaar en zang die uit ramen op een kier komen, is veel leuker.

Sacromonte
De buitenaardse zigeunerwijk Sacromonte ligt zo hoog op de heuvel dat je vanaf de straten op Albaicín kunt neerkijken. De tijd heeft stilgestaan ​​in deze rustieke barrio: veel plaatselijke bewoners wonen nog steeds in gevlekte witte grotten die uit de rotsen zijn gehouwen, waar geïmproviseerde flamenco- bijeenkomsten tot diep in de nacht worden gehouden. Er zijn ook volledig geïmproviseerde woningen van schroot, hout en stof, waarin een roestige emmer, aan het zicht onttrokken door een haveloos oud kleed, doorgaat voor een badkamer. Dit is de flamencobarrio van Granada, waar je altijd binnen gehoorsafstand bent van de kenmerkende, beklijvende geluiden van de kunst. Zo verwijderd voelt het vanuit het commerciële stadscentrum beneden dat de lokale bevolking spreekt over het naar beneden springen van de heuvel als ‘Granada binnengaan’, alsof het een geheel andere plaats is. Na een paar uur zul je zien waarom.

Realejo
Het ontdekken van de oude Joodse wijk van Granada is een geweldige manier om een ​​middag door te brengen in de stad. Het is iets beter begaanbare en minder heuvelachtige versie van Albaicín. Bijzonder aantrekkelijk is de Iglesia Santo Domingo – een van de meer obscure kerken in de stad, maar toch een van de mooiste, van binnen en van buiten. De meest vervallen muren en gevels van Realejo vormen ook een de facto kunstgalerie, met het werk van de lokale spuitverfkunstenaar Raul Ruiz, ook wel bekend als ‘El Niño’. Niño’s ongelooflijke foto’s geven Realejo niet alleen een geheel eigen, edgy, creatieve sfeer; ze geven je het heerlijke gevoel dat je iets hebt ontdekt dat niemand anders heeft.

La Cruz
La Cruz is de woonwijk die zich uitstrekt ten westen van de imposante arena van Granada. Het ligt ver van het toeristenpad af (hoewel slechts 5 minuten met de bus of 15 minuten lopen van de kathedraal), maar het is zeker een bezoek waard, alleen al vanwege de tapasbars. Dit is een werkgebied van Granada, dat grotendeels bestaat uit appartementenblokken uit de jaren 70 en 80, dus de esthetiek zal enige aanpassing vergen als je rechtstreeks vanuit het stadscentrum komt; maar ga naar vrijwel alle no-nonsense bars in de buurt en je zult absoluut verwend worden met enorme porties heerlijke, typische tapas. De klantenkring in de bars van La Cruz is bijna volledig Granadino, met af en toe een buitenlandse student, zodat je kunt genieten van de authentieke sfeer en de lage prijzen. Het enorme Plaza de Toros van Granada, daterend uit 1928, is de belangrijkste attractie van het gebied en zeker een bezoek waard.

La Chana
Stap op de SN4-bus net buiten de kathedraal van Granada en in 10 minuten ben je in een van de meest levendige woonwijken van de stad. Dit is een barrio waar de lokale bevolking ’s ochtends op straat stopt om bij te praten, op de terugweg van het kopen van vers brood voor de dag, en waar je geen enkel menu in het Engels zult zien. Net als La Cruz is La Chana de thuisbasis van een grote selectie tapasbars die van buiten misschien niet veel lijken, maar die enorme porties typisch Andalusische gerechten serveren tegen zeer lage prijzen. De straten rond de Sagrada Familia zijn bijzonder levendig, net als de straten die naar het zuiden gaan vanaf de Carretera de Malaga, vlakbij de Lidl-winkel, waar veel van de beste tapasplekken te vinden zijn.

BRON: Mark Nayler – Theculturetrip – Hoofdfoto: (Granada) Alex.