De Expreso de la Robla, die per trein door Noord-Spanje reist

Met de charme van een ander tijdperk en het comfort van het beste moderne hotel reizen we door het Cantabrische gebergte tussen Bilbao en León met uitzonderlijke stops. De weg is smal en de reis onvergetelijk.

Wat is de Robla Express?
Deze klassieke spoorlijn, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw om steenkool uit de mijnen van León en Palencia naar de hoogovens van Bizkaia te brengen, is nu een luxe toeristentrein geworden waarmee we drie dagen en twee nachten door het Cantabrische gebied kunnen reizen. bergketen op een andere manier. En doe dat op de langste smalle baan van West-Europa (335 kilometer).

Wanneer te gaan?
De routes worden gemaakt in beide richtingen Bilbao-León en León-Bilbao gedurende de maanden juni tot september, met 4 vertrekken per maand (twee in elke richting) en 2 vertrekken (één in elke richting), in de maand oktober. Voor 2024 zijn er al routes gepland. De prijs per persoon bedraagt ​​€ 1.100,- en is inclusief volpension en alle bezoeken en excursies.

Hoe is de Robla Express?
De compartimenten zijn uitgerust met stapelbedden en allerlei gemakken: kluisjes, airconditioning, internet, vier privébadkamers met hydromassagedouches, toiletartikelen en zelfs pantoffels… Drie van de wagons hebben gemeenschappelijke lounges met ontspanningsruimtes. heeft zelfs een bibliotheek), bar-restaurant waar het ontbijtbuffet en een deel van de lunches en diners worden gehouden. Het beste: de enorme ramen waardoor je het groene landschap kunt aanschouwen.

Een luxe bus begeleidt de trein op zijn reis om reizigers naar de bezoeken en excursies die plaatsvinden tijdens de haltes te brengen, begeleid door een gids, zijn bij de ticketprijs inbegrepen. En over rust hoeft niemand zich zorgen te maken, want de trein blijft ’s nachts op de stations staan, zodat het perfect is.

De ervaring van het reizen per trein tussen Léon en Bilbao
Het is beter om op tijd in de stad León aan te komen om de relevante essentiële bezoeken af ​​te leggen, omdat de Express niet wacht. De gotische kathedraal, badend in het licht dankzij de indrukwekkende glas-in-loodramen, is de eerste en de basiliek van San Isidoro, waarvan het koninklijke pantheon vanwege de fresco’s wordt beschouwd als de Sixtijnse kapel van de romaanse kunst. Zodra deze twee geweldige juwelen bekend zijn, zijn we klaar om te vertrekken.

Al in de trein reden we het eerste halfuur langs de oevers van de Torío tussen velden en lanen, bijna in een rechte lijn. Maar dit landschap wordt interessanter wanneer je Matallana bereikt, aan de voet van de bergen waar onder andere de Valporquero-grot verborgen ligt. Tijdens de rondleiding door deze 2,5 kilometer lange grot (inbegrepen in de prijs van de reis, net als de rest van de bezoeken) kun je zes kamers bewonderen, waaronder de meest opvallende, die van Wonders, met een klein meer en duizenden stalactieten.

Tussen Matallana en Cistierna aanschouwen we door de ramen aan de linkerkant een dapper landschap van kalksteenruggen, kloven en beuken- en eikenbossen waar beren leven, zonder dat iemand ze ziet. Dromend over hen sliepen we op het station van Cistierna, aan boord van de trein.

De volgende ochtend ontbijten we op weg naar Guardo, een station in Palencia waar we overstappen op de bus om dichter bij de Romeinse villa La Olmeda, Carrión de los Condes en Frómista te komen, waar de Camino de Santiago en het Canal de Castilla-kruis. Drie sterke punten van Palencia.

Na de bustour gingen we met de trein terug naar Sotoscueva, in de Merindades de Burgos. Hier gaat het uitzicht naar rechts, richting de “schelpen”, wat de landgenoten de kalkstenen serrezuelas noemen, met steile hellingen, die ten zuiden van de vallei oprijzen.

In een ervan bevindt zich het natuurmonument van Ojo Guareña, een karstcomplex met meer dan honderd kilometer bebouwing, een van de grootste grotten ter wereld, bewoond van het Midden-Paleolithicum tot de Middeleeuwen. De bekendste is de rotskluis van San Bartolomé, waar je charmante muurschilderingen uit de 18e en 19e eeuw kunt zien.

Espinosa de los Monteros, het station waar we hebben gegeten en de tweede nacht hebben geslapen, herbergt een groot aantal torens, paleizen en ook versierde huizen. Het is een stad van ranzige afkomst, waarvan de inwoners meer dan duizend jaar geleden het voorrecht verdienden om koningen te beschermen terwijl ze sliepen.

Belangrijk is ook om de Mena-vallei te zien, waar we op de derde en laatste dag van de reis wakker worden, en Balmaseda, de eerste stad in Bizkaia in opdracht van de stichting (1199), waar we meteen doorheen passeren. Op de Muza-brug, over de Cadagua, staat nog steeds de toren waar de pontazgo werd betaald, een middeleeuws douanekantoor. In Balmaseda waren de Hullero-werkplaatsen, de oude La Robla-spoorweg, waar de ingenieur Alejandro Goicoechea werkte, dezelfde die later de Talgo uitvond.

De treinreis eindigt op het station Bilbao-Concordia, een modernistische schoonheid uit 1902, zusje en buurvrouw van het Teatro Arriaga.

Na een bezoek aan de stad en het Guggenheim- museum (inbegrepen in het programma), is het de moeite waard om de reis te verlengen door stroomafwaarts langs de linkeroever van de riviermonding te wandelen om Carola te ontmoeten, de gigantische kraan van de oude Euskalduna-scheepswerven, nu in het museum Itsasmuseum. en neem dan de metro of de buitenwijken naar Portugalete, waar de beroemde hangbrug en het Rialia Industry Museum zich bevinden. We vergeten ook de aankopen en de pinchos niet, ze zullen de beste smaak aan de ervaring overlaten.

BRON: HOLA – Hoofdfoto: (El Expreso de la Robla) Wikimedia.