Het meest onverwachte biosfeerreservaat van Spanje is een hooggebergte-ecosysteem dat perfect is voor de herfst: grotten, karstformaties en beukenbossen met uitzicht op de Cantabrische Zee

De natuurlijke rijkdom van dit gebied, gekenmerkt door het water van de rivieren Torío, Curueño en Bernesga, stelt je in staat te genieten van een Atlantisch-alpien ecosysteem dat in de herfstmaanden een transformatie ondergaat.

Spanje heeft 55 door UNESCO erkende biosfeerreservaten en is daarmee wereldwijd koploper op dit gebied, vóór grootmachten zoals de Verenigde Staten en Rusland.

Namen zoals het Doñana-reservaat in Andalusië, een belangrijk wetland in Europa en een essentieel toevluchtsoord voor trekvogels en de Iberische lynx; maar ook de Picos de Europa, Ordesa-Viñamala, Montseny en de Sierra de Grazalema; en Lanzarote en Menorca, beide in archipels, zijn representatieve voorbeelden van de diversiteit van het nationale grondgebied. En toch, tegen alle verwachtingen in, blijft dit land geheimen bewaren die wachten om ontdekt te worden. Gelukkig is het altijd het perfecte moment, vooral nu de herfst is aangebroken.

Los Argüellos, herfst in Noord-Spanje
In het noorden van de provincie León, op de grens met het Prinsdom Asturië, ligt het bergachtige gebied Los Argüellos, een gebied zonder duidelijke territoriale binding. Het wordt toegeschreven aan drie verschillende facties. Hoewel het deel uitmaakt van León, is Los Argüellos een prominent onderdeel van het Cantabrisch Gebergte. De nabijheid van de Asturische kust zorgt ervoor dat de Atlantische stroming en de bijbehorende vochtigheid het gebied kunnen bereiken.

Klaar voor de herfst, en voorbij de kloven, galerijen en zinkgaten tot wel 2300 meter hoog, wordt het landschap gekenmerkt door de roodachtige, gouden en okerkleurige bladeren van de schaduwrijke beukenbossen, steeneikenbossen, berkenbossen en jeneverbesbossen die zich uitstrekken over groene Atlantisch-alpiene weiden, de thuisbasis van gemzen, wilde katten, wolven, beren en otters, evenals roofvogels.

In de wateren van de rivieren Torío, Curueño en Bernesga leven, zowel voor de eigenaren als voor degenen die verantwoordelijk zijn voor het landschap dat ze transformeren, forellen en salamanders, typische soorten voor dit type koud water.

Dit reservaat, dat in 2005 door UNESCO werd uitgeroepen, omvat de gemeenten Cármenes, Vegacervera en Valdepiélago, die op hun beurt beschermde gebieden omvatten zoals de Valporquero-grot of het natuurgebied Hoces de Vegacervera – beide onmisbare stops tijdens uw reis –; en vertegenwoordigt een gebied dat is opgenomen in de ZEPA- status vanwege het belang ervan voor migratie en vogels.

Los Argüellos: routes en gastronomie
Het lijkt misschien vanzelfsprekend, maar laat je niet door luiheid leiden, want de enige echt goede manier om dit gebied te leren kennen is er gewoon doorheen te wandelen. Maak je geen zorgen, het zal geen vervelende klus meer zijn als je het landschap eenmaal ziet.

De keuze aan routes is enorm, maar dit zijn de routes die het meest door bezoekers worden gekozen:

os Valleigebied waarin de steden Genicera en Lavandera zijn verdeeld / Wikicommons / David Ll L

1 Stroomafwaartse route van de Valporquero-grot
Oké, om precies te zijn, het is niet echt een wandelpad, hoewel er wel een route is, maar het is duidelijk dat je de grotten van Valporquero niet kunt bezoeken zonder een van de belangrijkste en meest unieke avonturen van Spanje te beleven. Wees gewaarschuwd: het is niet voor mensen met claustrofobie.

We hebben het over grotverkennen en canyoning: afdalen in de ondergrondse rivierbedding die door de kalksteen van de grot is uitgehouwen, met zo’n 4 km aan actief terrein en 3 tot 4 uur aan verkenning, voor een onvergetelijke ervaring. Houd er echter rekening mee dat het verplicht is om dit met gecertificeerde gidsen en technische uitrusting te doen, dus je moet je trip van tevoren plannen.

2 Vegacervera Gorge Route
Een wandeling door kloven en het smalste punt van het karstlandschap in de regio. Deze route voert je over een 12 kilometer lang pad (heen en terug) door een van de meest adembenemende landschappen van Noord- Spanje, waar vegetatie boven de steile kliffen uitsteekt die door zilverachtige randen snijden.

Hoewel de activiteit ongeveer drieënhalf uur duurt, is het gemakkelijk en perfect om met het hele gezin te doen – en als je van fotografie houdt, is het de perfecte gelegenheid om de mooiste herfstlandschappen vast te leggen.

Ten slotte, en na de beklimming van Pico Bodón (1957 meter) al uitgebreid te hebben genoemd, een van de favoriete opties van ervaren bergbeklimmers, stellen we het derde en laatste alternatief voor: een combinatie van activiteit en geschiedenis, die loopt langs de oude Carisa-route of Vegarada-route en haar rijke geschiedenis.

3 Curueño Romeinse wegpad
Deze 10 kilometer lange wandelroute, die ongeveer vier uur duurt, voert langs een oude Romeinse doorgang door het Cantabrisch gebergte naar de zee. De route volgt de loop van de rivier de Curueño, langs de overblijfselen van de oorspronkelijke Romeinse bestrating en over middeleeuwse stenen bruggen die in de oude nederzetting zijn gebouwd.

BRON: Viajar Elperiodico – Hoofdfoto: (Los Argüellos en Valdeteja, Cordillera Cantábrica) Eloy Revilla.