Het monument dat het tijdschrift ‘Viajar’ omschrijft als “het meest indrukwekkende paleis van Spanje” en “het juweel van de Renaissance”

De vestingachtige buitenkant en het Italiaanse interieur maken deze hoek van Granada tot een werkelijk verrassende bestemming. Achter de muren bevindt zich een uniek werk uit de Spaanse renaissance, gekenmerkt door het marmer en het uitzicht op het Sierra Nevada-gebergte.

In een klein stadje in Granada, bovenop een heuvel met uitzicht op het Sierra Nevada- gebergte, staat een monument dat er van buitenaf uitziet als een middeleeuwse vesting. De imposante muren, hoektorens en strategische ligging suggereren een verdedigingswerk, maar de ware impact ervan wordt pas duidelijk bij binnenkomst. Het tijdschrift Viajar beschreef het als “het meest indrukwekkende paleis van Spanje” en “het juweel van de Renaissance”, een treffende omschrijving gezien het contrast tussen het militaire uiterlijk en een interieur dat gekenmerkt wordt door Italiaanse verfijning.

Dit is het kasteel van La Calahorra, gelegen in de gelijknamige gemeente Granada, een stadje met ongeveer 700 inwoners dat een van de meest unieke voorbeelden van renaissancearchitectuur in Spanje herbergt. Het gebouw domineert de regio Marquesado del Zenete en is vooral opvallend door de centrale marmeren binnenplaats, die over twee niveaus is verdeeld en voorzien is van galerijen met portieken. Hoewel de buitenkant de uitstraling van een vesting behoudt, weerspiegelt het interieur paleisachtige modellen die uit Italië werden geïmporteerd, iets ongebruikelijks in de Spaanse burgerlijke architectuur van begin 16e eeuw.

Een renaissancekasteel met een Italiaanse ziel in Granada
De bouw begon rond 1509 op initiatief van Rodrigo Díaz de Vivar y Mendoza, die een voorname residentie zocht die aansloot bij de nieuwe architectonische trends van die tijd. Om dit te bereiken, schakelde hij Italiaanse meesterbouwers in en gebruikte hij materialen die kenmerkend waren voor die artistieke stijl, waaronder het marmer dat de centrale binnenplaats vormt. Deze aanpak maakte het kasteel van La Calahorra tot een baanbrekend werk van de Spaanse Renaissance, in een periode waarin architectuur zich begon te ontwikkelen van een puur militaire functie naar een uitdrukking van prestige, macht en een nieuwe esthetische gevoeligheid.

Het kasteel, dat tot nationaal monument is verklaard en momenteel eigendom is van de provinciale raad van Granada, bewaart in de kelders ook de kerkers waar Moorse gevangenen die naar de kanselarij van Granada waren overgebracht, werden vastgehouden. Lange tijd was de toegang tot het interieur beperkt, maar nadat het in april 2025 in handen van de provinciale raad kwam, werd het vijf maanden later opengesteld voor het publiek met rondleidingen van ongeveer 40 minuten, op reservering. Zelfs van buitenaf blijft het silhouet een van de belangrijkste iconen van het lokale landschap en is het te zien geweest in producties zoals Doctor Zhivago en The House of the Dragon.

BRON: Elconfidencial – Foto: (La Calahorra) Eustoquio Molina.