Cabrera: Het Spaanse eiland met een toegangslimiet van 300 personen per dag: een uniek nationaal park en het schoonste water van de Middellandse Zee
Het vinden van een rustig plekje aan de Middellandse Zee lijkt een steeds lastiger opgave, maar er zijn nog steeds plaatsen waar de toegang juist beperkt is om het milieu te beschermen en waar de natuur de ware hoofdrol speelt.
Een van deze plaatsen is het eiland Cabrera, een kleine archipel ten zuiden van Mallorca die deel uitmaakt van het Maritiem-Terrestrische Nationale Park van de Cabrera-archipel.
De toegang tot het eiland is streng gereguleerd en slechts 300 mensen per dag mogen aan land gaan op het hoofdeiland. Deze maatregel heeft bijgedragen aan het behoud van een van de best bewaarde kustecosystemen van Spanje en wateren die tot de schoonste en helderste van de Middellandse Zee worden gerekend.
Dit beschermde gebied, dat in 1991 tot nationaal park werd uitgeroepen, biedt een heel andere ervaring dan andere bestemmingen op de Balearen. Hier vind je geen bebouwing of overvolle stranden.
De bezoeker arriveert per boot om te genieten van een dag vol wandelen, snorkelen, geschiedenis en natuur in een omgeving waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan.
Het gebied met de grootste biodiversiteit in het Middellandse Zeegebied
De enige reguliere manier om Cabrera te bezoeken is via een georganiseerde boottocht vanuit Mallorca. Strikte capaciteitscontroles beperken de toegang tot 300 bezoekers per dag. Daarnaast is het aantal mensen dat in het water mag beperkt en is het ankeren van boten gereguleerd om de impact op het ecosysteem te minimaliseren.
Dankzij deze maatregelen behoudt het eiland een uitzonderlijk natuurlijk erfgoed. Op slechts 13 vierkante kilometer leven zo’n 500 plantensoorten en ongeveer 950 zeedieren naast elkaar, waardoor dit gebied een van de meest biodiverse gebieden in het westelijke Middellandse Zeegebied is.
Bij het ontschepen wordt duidelijk dat de natuur de boventoon voert. De wandelpaden stellen je in staat het binnenland van het eiland te verkennen, zeevogels te observeren en te genieten van een vrijwel ongerept landschap met nauwelijks gebouwen.
Een van de meest bezochte plekken is het kasteel dat vanaf een heuveltop uitkijkt over de baai. Dit fort, gebouwd in de 14e eeuw, diende om de komst van piraten en kapers in de gaten te houden en om Mallorca met behulp van vuursignalen te waarschuwen bij dreigend gevaar.
De klim naar het fort is de moeite waard vanwege het panoramische uitzicht op de natuurlijke haven, de eilandjes die de archipel vormen en het intense blauw van de Middellandse Zee.
De geschiedenis van Cabrera gaat bovendien veel verder terug dan het kasteel. In de oudheid bevond zich een klooster op het eiland, en eeuwen later werd het gebruikt als gevangenis voor duizenden Franse soldaten die tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog gevangen waren genomen, een episode die nog steeds wordt herdacht met een monument ter nagedachtenis aan hen.
Stranden met kristalhelder water
Hoewel het eiland geen grote zandstranden heeft, zijn er wel kleine zwemplekken zoals S’Empalmador of Es Burrí, waar het water opvalt door een helderheid die je elders in de Middellandse Zee moeilijk vindt.
Vlak bij de kust zie je vaak scholen vissen en zelfs soorten zoals octopussen of ombervissen, waardoor snorkelen een van de populairste activiteiten is geworden voor bezoekers van Cabrera.
Milieubescherming verklaart mede deze rijkdom aan zee. Vissen, vrij ankeren en duiken zijn zonder vergunning verboden, maatregelen die ervoor hebben gezorgd dat de zeebodem ongerept is gebleven.
De spectaculaire Blauwe Grot
Een van de meest verwachte momenten van veel boottochten is het bezoek aan de Blauwe Grot, een onderwaterholte waar zonlicht een intense, elektrisch blauwe kleur creëert die het water van binnenuit lijkt te verlichten.
Als de zeeomstandigheden het toelaten, maken sommige boten een tussenstop zodat bezoekers in deze natuurlijke omgeving, die wordt beschouwd als een van de belangrijkste symbolen van de archipel, kunnen zwemmen of snorkelen.
Een unieke vakantie naar Cabrera, die je kunt combineren met een bezoek aan de eilandjes rondom Cabrera, zoals Na Foradada, Na Plana, Na Pobra of Isla Conejera, die deel uitmaken van deze unieke, beschermde archipel.
Het is juist deze combinatie van beperkte toegang, historisch erfgoed, vrijwel ongerepte stranden en een van de best bewaarde mariene ecosystemen in de Middellandse Zee die Cabrera tot een totaal andere vakantiebestemming op de Balearen maakt.
BRON: Elespanol – Hoofdfoto: (Het eiland Cabrera) Jaume Llull Sarralde.
